变石变色的原因从变石的吸收光谱中可找到解释。部分金绿宝石对光有选择性的吸收现象，吸收橙-黄绿色的光，对红光及绿光则基本上不吸收。这样白天阳光中绿色波长的光较强，宝石便呈现绿色，晚上红色波长的光较强，宝石在烛光下便呈现出红色。
变石的价格评价主要从变色效应的完美程度、透度明、净度、重量和切工等方面进行。
（1）变色效应：在日光下，颜色越接近祖母绿色价格越好；
（2）透明度和净度：透明度和净度越高，价格越高。
（3）重量：变石大的晶体不多见，在一般的情况下，破裂得比较厉害，所以小粒的宝石多，大粒的宝石少。因此，重量对宝石价格的影响极大，重量越大，价格越高。
（4）切工：变石往往被切磨成刻面型。加工质量越高，宝石价格越高。
一般说来，变色效果愈明显，如白天呈翠绿色，晚上呈鲜红色，则价格愈高。但正常情况下，具这样明显变色效果的宝石极少，一般是白天呈暗绿色，晚上呈红褐色，即白天像绿碧玺，晚上像石榴红。粒大、透明度高而瑕疵少的变石，其价格高。国际上优质变石的价格可达每克拉1000－5000美元。 一般金绿宝石的评价往往也是据颜色美丽程度及粒度大小、瑕疵多少等因素进行的。
在变石的大小上，大粒的变石较少，因而较名贵。
在挑选变石首饰的款式的时候需注意的问题：
(1) 选购变石首先要注意其颜色是否纯正，变色效果是否明显；其次是宝石要有一定大小并且少瑕疵。
(2) 无论是金绿猫眼还是变石，均是罕见而珍贵的宝石，一定大小而质量稍佳的会有较高的保值及收藏价值。
