红色的玛瑙，即古代的赤玉。红玛瑙中有东红玛瑙和西红玛瑙之分。前者是指天然含铁的玛瑙经加热处理后形成的红玛瑙，又称“烧红玛瑙”，其中包括鲜红色，橙红色。东红玛瑙一名，因早年这种玛瑙来自日本，故而得名。后者是指天然的红色玛瑙，其中有暗红色者，也有艳红色者，中国古代出土的玛瑙均属西红玛瑙，这玛瑙多来自西方，故而得名。当红玛瑙有细纹带构造时，则属于缠丝玛瑙中的品种。中国市场上产的蓝玛瑙制品，多半由人工染色而成，其色浓均，易与天然者区分。
玛瑙也是水晶家族成员，它是隐晶族，它的六面晶状非常细小，必须通过显微镜才能看得清。按颜色和纹路玛瑙可分为条纹玛瑙、缠丝玛瑙、苔藓玛瑙、角砾玛瑙、豹纹玛瑙、水玛瑙、苔纹玛瑙、红玛瑙、缟玛瑙等。
红玛瑙的颜色多种多样，而且常常是呈多种颜色的。一般为半透明到不透明。有的红玛瑙里面还有水，叫水胆玛瑙。这样的玛瑙摇动时还能发出水声，很是奇特。古时称之为赤玉，是最具疗效的宝石之一。正红色的红玛瑙则可改善内分泌、加强血液循环、让气色变好，去除性方面的障碍。偏橘色的红玛瑙则可对肠胃有效用，可活化内脏，预防便秘，帮助排出毒素，对肝病、风湿、神经痛，静脉曲张等都有舒缓的功用。增强爱、忠诚、及勇气，可促进富足、幸福及长寿，有保平安功效。对思想消极，没有目标及冲劲的人，有刺激其好奇心及行动力的作用。加强创意与创作力，在创作的过程中灵感泉涌。红玛瑙的颜色娇嫩、鲜丽，透光看时，会有明显的天然纹路，戴上后会有皮肤更白皙细嫩的感觉。自古以来，学者们便把玛瑙视为宝石中的“第三眼”，象征着友善的爱心，也代表着希望。
