玛瑙是一种胶体矿物，在矿物学中，它属于玉髓类。我国玛瑙产地分布很广泛，几乎各省都有。在珠宝行中有一句口头禅---玛瑙无红一世穷。红色是玛瑙中的主要颜色，有正红、紫红、深红、褐红、酱红、黄红等。
玛瑙的鉴别
一、透明度，真玛瑙透明度不如人工合成的好，稍有混沌，有的可看见自然水线或“云彩”，而人工合成的玛瑙透明度好，象玻璃球一样透明。
二、重量，真玛瑙首饰比人工合成的玛瑙首饰重一些。
三、温度，真玛瑙冬暖夏凉，而人工合玛瑙随外界温度而变化，天热它也变热，天凉它也变凉。
玛瑙的价格
一级玛瑙：色泽艳丽，透明度高，质地致密细腻坚韧光洁。无杂质、砂心、裂纹及其他缺陷，空心玛瑙常含有大量的水
二级玛瑙：色泽艳丽，透明度较高，质地致密细腻坚韧。无杂质、砂心、裂纹及他缺陷，但具有可以供作巧色玉雕的砂心。空心玛瑙含有较我的水。
三级玛瑙：色泽艳丽，半透明至微透明，质地致密细腻坚韧。无杂质，但有时具有砂心、裂纹及其他缺陷，有的砂心可作巧色玉雕。空心玛瑙含有少量的水。
四级玛瑙：颜色较杂或色调单一，局部色泽艳丽，微透明，质地致密细腻坚韧。但有时具有杂质、砂心和明显的裂纹，有的砂心可供作巧色玉雕。空心玛瑙含有水很少，或无水。
总的来说，一级玛瑙价格最高，二级次之，四级玛瑙价格最低。
