宝石为什么珍贵 宝石有什么特点

[导语]在中国，人们论及宝石时，无不带有一种神秘的感觉。其实，宝石就在我们身边，她正在悄悄地进人寻常百姓家庭。为了帮助消费者更好地认识宝石，让我们就宝石一词的内涵进行一番探究。

　　自古以来，许多天然的或人造的材料就被镶嵌到首饰和其他贵重物件上.不过，在过去的数百年中，宝石这一术语已开始有了一个比较明确的含义，它意指天然产出的美丽、稀罕和耐久的矿物。宝石首饰的美丽决定了它的观赏性，可以使人赏心悦目;宝石稀罕和耐久又决定了它的保值性，人们发现，高档的宝石比任何东西都更能承受通贷膨涨的压力，因为它可将财富以最小的形式储备起来。无怪乎在这几十年中，人们对宝石投资的兴趣有增无减.宝石除具有上述的观赏性和保值性外，还具有药用性，往往有药到病除之神效，这在医学上称为石疗，因已超出了本文的论述范围，恕不赞述。
 

　　根据地质上的研究，大部分宝石都是在地球内部的各种环境中形成的矿物.矿物有确定的化学组成和有序的原子排列，因而它们的物理和光学特性是不变的，或者仅在有限的范围内变化.这些特性，如密度和折射率可以被精确地侧出，用以鉴定矿物.理想的宝石应是坚硬的，不受我们日常生活中所碰到的温度、压力、腐蚀性尘埃和化学物品的影响.大部分宝石为硅酸盐，其中有祖母绿、海蓝宝石、橄榄石和紫水晶以及许多稀罕的品种.红宝石、蓝宝石、尖晶石和金绿宝石是氧化物。钻石在宝石中很独特，它是由单一化学元素—碳组成的.软玉、硬玉(即翡翠)和青金石是岩石，即一种或多种矿物的集合体.植物和动物是较为脆弱的‘有机.宝石的来源，从很久以前就开始被用来作装饰品。煤精和珑拍是石化木和灭绝树种的树脂，而珍珠、贝壳和大部分珊瑚则是由水生动物形成的以碳酸钙为主要成份的结合体.象牙是陆上的和海生哺乳动物的牙齿。下面我们来谈谈宝石的美丽、稀罕和耐久。
 

　　一、美丽
 

　　宝石之美，千姿百态.如钻石的熠熠生辉和珍珠娇柔的闪光，玛瑙夸张的图案和翡翠的微徽透明都会令我们心驰神往.光，是宝石一切美丽的源泉。因而珠宝店的店堂和柜台要讲究灯光设计.矿物和光之间的互相作用造就了红宝石和青金石的强烈的色彩、钻石进发的火光和欧泊彩虹般的游彩.在宝石表面反射的光斌予每种宝石以独特的光泽，如钻石强烈的金刚光泽和翡翠珍珠般的光泽.从宝石内部发散和反射的光造成了月光石柔和的光华.颇色漂亮再加上无瑕、透明便是许多宝石美之所在.不过，一些宝石之所以有魅力主要是矿物包裹体引起的，如在砂金石石英和日光石中闪烁的颜色、从一些金绿宝石和蓝宝石发出的猫眼闪光和星光.颇色变化更为徽妙的玛瑙和碧玉的魅力在于在这些矿物生长时所发展起来的大量图型和结构。其生长条带和被捕获的矿物碎片往往显现出奇异的地形和花园景致.大部分宝石在原始状态下并不美丽，它们所有的颜色和光泽只有通过熟练的切磨和抛光才会显现出来.光芒四射的钻石之出火只有在最精确地切磨后才得以展现.当我们戴上珠宝首饰时，我们的运动不断地改变着宝石与落在其上的光的关系，给宝石的色与火增添光的闪烁.点光源可增强钻石、红宝石和祖母绿的“生命”，而柔和的照明更使城拍和珍珠放射出光彩。
 

　　二、稀罕
 

　　假如说美丽使我们对宝石产生了初始的冲动，那么稀罕则传递给我们珍奇和贵重的信息，促使我们去拥有.稀罕决定了世界上那些大宝石令人难以!信的价值，是每个珠宝店橱窗里陈列的宝石的价格的主要影响因素。
 

　　宝石往往在某个或几个方面很稀罕.许多宝石从成分上看都是普通物质.它们稀罕就稀罕在其罕见的颜色和清澈透亮.石英与长石加在一起占了地壳的约三分之二，但大多呈灰色或乳白色.石英很少具有优质紫晶那种美丽的颜色和无瑕透明，拉长石也极少展示出彩虹般的闪光.一些宝石矿物的产出很罕见:钻石在金伯利岩母岩中只占很小的比例，每100吨约5克.另一些矿物含很少见的化学元素(如塔菲石和祖母绿中的被).有一些稀世之宝不仅质优而且个头也出奇的大:库里南钻石原石重3106克拉.库里南I号重530.20克拉，是世界上最大的切磨钻石。
 

　　宝石的商业价值取决于其颇色的质t、内部无瑕和重t.宝石的重t以克拉计(5克拉二1克).宝石通常按重t如多少钱一克拉出售，每克拉的价格随宝石大小的增加而递增.宝石矿物的密度是变化的，因而一顺黄色蓝宝石比一顺重t相同密度较小的黄水晶看起来要小一些.宝石的密度以比重来衡t，通过比较宝石和相同体积的水的重t来确定.宝石的价值就象对美丽的认识一样，因流行趋势和不同文化的信仰而变化，随公众的需求和获得某特定宝石的难易程度而浮动。
 

　　三、耐久
 

　　宝石能耐久是因为它们可以抗化学蚀变，有足够的硬度来抗磨损及不易碎裂.硬度是对宝石抗磨蚀性能的一个测量尺度.最常用的标准是摩氏硬度.1822年德国矿物学家摩氏选了十种矿物，按它们的刻划硬度的高低分为十级:1(滑石)、2(石青)、3(方解石)、4(萤石)、5(磷灰石)、6(正长石)、7(石英)、8(黄玉)、9(刚玉)、10(金刚石).大气中所有的尘埃和砂粒几乎都是石英，它在摩氏硬度计上的排号为7，因而宝石要保持良好的抛光，硬度就应当在7以上.摩氏硬度计不是按硬度的均等递增分级的，如金刚石与刚玉之间的硬度差远大于刚玉和滑石之间的硬度差。用压痕硬度测试可得到较为真实的硬度，不过，那要用到复杂的仪器.宝石要耐用，还必须有韧性，如祖母绿和错石的硬度虽比石英高，但较脆，容易碎裂.钻石和托帕石象许多宝石一样，当落下来或撞在硬物上时，会沿着原子结合较弱的面裂开.最坚韧的宝石是硬玉、软玉和玛瑙，所有这些宝石硬度都在7左右.它们的结构均为细致地连在一起的纤维或颐粒的块状集合体，因而强硬坚韧，可以加工成最为精致的碗和复杂的赚件。