克拉和克拉豆

[导语]早上磨咖啡豆时想到, 据说贝多芬早上都以六十颗咖啡豆为基准来研磨煮咖啡. 想想虽然很严谨, 但蓝山豆肯亚豆印度尼西亚JAVA豆, 大小都不同深浅烘培都不一, 这下得告诉贝多芬六十颗为基准恐怕达不到他的精准度(当然在那个年代,不知道德国的咖啡豆是哪儿进口的)。

　　克拉 与 克拉豆-- 1克拉的轻与重
 

　　克拉豆
 

　　「克拉 (carat) 缩写为ct. 」是衡量宝石重量的单位, 它源字希腊文 kerátion(κεράτιων)，意指"角豆树"的果实. 土耳其名:Keçiboynuzu 拉丁名:Ceratonia siliqua , 英文名:Carob , 德文:Hörnchen(有角的意思). 角豆的特点在于其果实每一颗都相当精准地具有相同的重量(误差仅万分之一盎司). 角豆树生长于地中海东部-中东到印度, 经移植后传播到西班牙及北非等地, 其实每个地区都有当地的角豆树, 2006 年 5 月新科学人杂志就刊出苏黎世大学的研究报告, 说研究团队从 28 株角豆树中采集了 550 颗克拉豆秤重研究, 发现它们并不如所想的都同一个重量, 而有轻有重, 与一般树种无异. 每个品种多多少少在重量上有些微的差距, 但应该还是相当精确.
 

　　角豆树carob tree (Ceratonia siliqua) 是常绿豆科植物, 角豆树果实呈豆荚状, 10-30公分长,2-3公分寛,1-2公分厚, 豆荚里有5-15粒扁平的种子, 豆荚除了用作家畜的饲料外, 也是生活上食材的一种, 曾经是糖的重要来源,由于角豆果浆糖份中含有松醇物质, 使得人体细胞吸收葡萄糖和糖原质增加, 这些对降低血糖很有效, 因此角豆果是食用糖很好的替代品, 适用于患有糖尿病等病症的人食用. 而豆荚里的咖啡色种子, 味道很像可可, 由于不含咖啡因和可可碱所以能成为替代的巧克力粉, 而且质地温和不会产生巧克力的兴奋剂作用, 如心跳加速或失眠等症状, 现今还被运用在纸和化妆品的制造上. 经筛选重量相等的种子涂焦油后能保存使用多年. 1575年开始用在计算钻石的重量上。
 

　　生长在树上的克拉豆荚
 

　　在16世纪中期, carat被用做表示黄金纯度的单位(开,k), 大约相等于1/24罗马君士坦丁一世的Solidus金币(4.5公克)1ca=0.1875公克(罗马的角豆重), 但这个用在黄金的carat(karat)是用来表示黄金的纯度, 并不运用在黄金的秤重上.