南阳玉产于河南南阳市北8公里的独山，故又称独山玉。它与只有一种矿物元素组成的硬玉、软玉不同，是以硅酸钙铝为主的含有多种矿物元素的“蚀变辉长岩”。今天就和佐卡伊一起来了解了解南阳玉吧！
南阳玉的硬度为6---6.5，比重为3.29，其硬度几乎可与翡翠媲美，故国外有地质学家称其为“南阳翡翠”。南阳玉的历史地位过去没有引起重视，其实其开采时间相当早，早在新石器时代晚期就被采用了。南阳黄山出土的一件南玉铲，经鉴定就是新石器时代晚期的产物。殷墟出土的有刃玉石器中的7件玉器，质料也全是南阳玉。
同大部分玉石相似，南阳玉的品质评价仍以颜色、透明度、质地、块度为依据，在商业上将原料分为特级及一级、二级和三级四个级别。高品质南阳玉要求质地致密、细腻、无裂纹、无白筋及杂质，颜色单一、均匀，以类似翡翠的翠绿为最佳。透明度以半透明和近透明为上品，块度愈大愈好。
南阳玉的颜色非常丰富，主要色调为绿色、蓝色、黄色、白色、红色、紫色，色彩类型多，因此成了工艺雕件的主要原料。这些颜色归功于其中各种各样的矿物元素，像是铜（呈现淡红色）、铬（呈现绿色）、镍（呈现紫色）、钛（呈现紫色）、钒（呈现黄色）、锰（呈现红色/紫色）之类，一块南阳玉可能同时呈现三种乃至以上的颜色，非常鲜艳。据综合统计，独山玉有一半以上是杂色，30%是绿色，10%是白色。
在质地细腻、透明度好、无杂裂的南阳玉中，就颜色而言是半透明、蓝绿色的南阳玉尤佳，人称“天蓝玉”或“南洋翠玉”。现在这样成色的南阳玉已经很难找到，大多数是灰绿色、不透明的南阳玉。此外还有红南阳玉，也是大家俗称的“芙蓉玉”，价格也比较高。它呈粉色，渐变为白色，玉质很细致密，一般不透明或者微微透明。
